Modefotografi sælger tøj, men det bedste af det sælger en idé. Det er kommercielt og kreativt på samme tid. En fotograf arbejder med et team: stylist, hår- og makeupartister, lysassistenter og modellen. Målet er at få tøjet til at se attraktivt ud eller at skabe et billede, der står på egne ben som kunst. Grænsen mellem mode- og kunstfotografi er ofte sløret, og mange af de store modefotografer, Irving Penn, Richard Avedon, Helmut Newton, Annie Leibovitz, hyldes som kunstnere.

Modefotografering er studiearbejde, men ikke udelukkende. Location shoots er almindelige, og stedet bliver en del af historien. Belysning er afgørende. Hårdt lys skaber drama og definition. Blødt lys smigrer og skjuler. Fotografen instruerer modellen og fremkalder udtryk og poseringer, der tjener tøjet og konceptet. Efterbehandlingen er tung. Huden retoucheres, farverne gradueres, og det endelige billede er ofte et samarbejde mellem fotograf og retoucher. Moden bevæger sig hurtigt. Trends ændrer sig sæsonmæssigt, og fotografer skal tilpasse sig.

Roller på et modefotografering

• Fotograf. Instruerer optagelsen og tager billederne.
• Stylist. Udvælger og koordinerer tøjet.
• Hår og makeup. Forbereder modellens look.
• Lysassistent. Opsætter og justerer lys.
• Retoucher. Forfinerer de endelige billeder.

Modefotografering er en holdsport. Fotografen får æren, men billedet er et samarbejde.