Komposition er, hvordan du arrangerer det, der er i billedet. Det er forskellen mellem et snapshot og et fotografi. Et snapshot registrerer, hvad der var der. Et fotografi afgør, hvad der betyder noget. Komposition involverer valg om placering, balance, linje, form og negativt rum. Det er ikke et sæt regler, selvom regler kan hjælpe. Tredjedelsreglen, ledelinjer og indramning er værktøjer, ikke love. Målet er at vejlede beskuerens øje og skabe en følelse af orden eller spænding, der tjener billedet.

God komposition føles ofte uundgåelig. Motivet sidder, hvor det skal. Baggrunden støtter snarere end distraherer. Billedkanterne indeholder kun det, der hører til. Den enkelhed er svær at opnå. Det kræver, at man bevæger sine fødder, skifter vinkel og venter på det rigtige øjeblik. Henri Cartier-Bresson talte om det afgørende øjeblik, det øjeblik, hvor form og indhold stemmer overens. Denne justering er komposition i aktion. Komposition handler ikke kun om motivet. Det handler om forholdet mellem motivet og alt omkring det.

Elementer af komposition

• Placering. Hvor motivet sidder i billedet.
• Balance. Fordeling af visuel vægt.
• Linjer. Indledende linjer og underforstået bevægelse.
• Indramning. Brug af elementer til at omgive motivet.
• Negativt rum. Tomme områder, der giver motivet plads.

Komposition læres ved at se på fotografier, man beundrer, og spørge, hvorfor de fungerer. Det læres også ved at fotografere meget og redigere hensynsløst.