Fjern de små fødder fra et bogstav, og du får en sans-serif skrifttype. Ingen dekorative streger i enderne af stilkene. Ingen parenteser, der forbinder kurver med lodrette linjer. Bare rene, geometriske former. Helvetica, Futura, Arial og Inter tilhører alle denne familie.

Stilen er yngre end serif-typografi. Den vandt frem i det 19. århundrede til skiltning og reklame, hvor læsbarhed på afstand var vigtigere end tradition. Bauhaus-designerne omfavnede den i 1920'erne som et symbol på modernitet. Derefter gjorde schweiziske designere den til en global standard i 1950'erne. Helvetica blev ansigtet udadtil for virksomheder, transportsystemer og offentlige myndigheder.

Når sans-serif fungerer bedst

• Skærmgrænseflader og mobilapps
• Skilte- og vejvisningssystemer
• Overskrifter, der skal føles moderne
• Lille tekst hvor seriffer ville tilstoppe

På skærme med lav opløsning holder sans-serif-skrifttyper sig bedre end deres serif-fætre. De fine detaljer i en serif kan sløres eller forsvinde ved små størrelser. Det er en af ​​grundene til, at de fleste operativsystemer bruger sans-serif til deres grænsefladetekst. Men sans-serif er ikke automatisk mere læsbar. En sans-serif-skrifttype med dårlig linjeafstand kan være sværere at læse end en veldesignet serif. Genren betyder mindre end udførelsen.