Hrstka čísel rychle načrtává fyziologickou stabilitu. Vitální funkce jsou základní klinická měření tělesné teploty, srdeční frekvence, dechové frekvence a krevního tlaku, která ukazují stav základních tělesných funkcí.

Sycení kyslíkem je často zahrnuto jako pátý vitální znak. Abnormality mohou být prvním varováním před infekcí, šokem, respiračním selháním nebo jinou akutní změnou. Trendy v čase jsou důležitější než jednotlivé hodnoty. Přesnost ovlivňuje technika měření a vhodné vybavení pro věk a velikost.

V nemocnicích se vitální funkce zaznamenávají v intervalech odpovídajících akutnímu stavu pacienta; v intenzivní péči se používá kontinuální monitorování. Včasné varovné skóre odvozené z vitálních funkcí pomáhá spustit rychlou reakci před vznikem skutečného kolapsu. Každá klinická praxe začíná pozorností věnovanou těmto základním údajům.

• Základní měření teploty, pulsu, dýchání a krevního tlaku
• Často zahrnují saturaci kyslíkem
• Poskytnout včasné varování před zhoršením fyziologických vlastností
• Interpretováno jako trendy i absolutní hodnoty