الضمان هو أصل يُرهن لضمان الحصول على قرض. إذا تخلف المقترض عن السداد، يحق للمقرض الاستيلاء على الأصل وبيعه لاسترداد أمواله. يُستخدم المنزل كضمان في الرهن العقاري، بينما تُستخدم السيارة كضمان في قرض السيارة. أما قروض الأعمال فقد تُستخدم فيها المعدات أو المخزون أو الذمم المدينة. يقلل الضمان من المخاطر بالنسبة للمقرض، مما يؤدي غالبًا إلى خفض سعر الفائدة على المقترض.

لا تُعدّ جميع الأصول مناسبةً كضمانات. يُفضّل المُقرضون الأصول سهلة التقييم والبيع، والتي تتميّز باستقرار سعرها. تُعتبر العقارات والمركبات والأوراق المالية المتداولة علنًا من الأصول المؤهلة. أما الأعمال الفنية والمجوهرات والمعدات المتخصصة فهي أقل جاذبيةً نظرًا لقلة أسواقها. وقد يكون القرض المضمون بهذه الأصول مصحوبًا بسعر فائدة أعلى أو نسبة قرض إلى قيمة أقل.

عندما يتخلف المقترض عن السداد، يستولي المُقرض على الضمان. إذا كان سعر البيع أقل من رصيد القرض، فقد يظل المقترض مدينًا بالفرق. أما إذا كان السعر أعلى، فقد يحصل المقترض على الفائض. تختلف هذه العملية باختلاف الولاية القضائية واتفاقية القرض. الضمان ليس ضمانًا للسداد، بل هو مجرد وسيلة احتياطية. أما بالنسبة للقروض غير المضمونة، مثل بطاقات الائتمان، فلا يوجد ضمان، ولذلك تكون أسعار الفائدة عليها أعلى بكثير.

الأنواع الشائعة

• العقارات
• المركبات
• الأوراق المالية
• المعدات والمخزون
• نقداً ومدخرات