互聯網是一個連接數百萬台電腦的全球網絡，它與萬維網（Web）並不相同。網際網路指的是基礎設施：電纜、路由器、伺服器和各種協定。萬維網則是運作在其上的服務。電子郵件、視訊通話、線上遊戲和檔案分享等都是萬維網提供的服務。

網路起源於1960年代美國國防部的一個計畫－阿帕網（ARPANET）。它的設計初衷是能夠應付部分故障。如果一個節點宕機，流量可以繞過它。 1983年採用的TCP/IP協定實現了不同網路之間的互聯互通。 1991年，由提姆·伯納斯-李開發的HTML和HTTP協定標誌著萬維網的誕生。

核心協議

• TCP/IP：基本通訊規則
• HTTP/HTTPS：網頁傳輸
• DNS：將網域名稱轉換為 IP 位址
• SMTP：電子郵件傳輸
• FTP：檔案傳輸

互聯網是去中心化的，沒有任何單一實體擁有它。但接取並不均衡，數十億人仍然缺乏可靠的網路連線。海底電纜承載著大部分國際流量，衛星正在填補網路空白。網路仍在不斷發展壯大。