Internet est un réseau mondial reliant des millions d'ordinateurs. Il ne faut pas le confondre avec le Web. Internet désigne l'infrastructure : câbles, routeurs, serveurs et protocoles. Le Web, quant à lui, est un service qui s'appuie sur cette infrastructure. La messagerie électronique, les appels vidéo, les jeux en ligne et le partage de fichiers sont d'autres exemples de services.

Internet est né d'ARPANET, un projet du département de la Défense américain des années 1960. Conçu pour résister aux pannes partielles, il permettait au trafic de contourner la défaillance d'un nœud si celui-ci tombait en panne. Le protocole TCP/IP, adopté en 1983, a permis l'interconnexion de différents réseaux. Le Web a vu le jour en 1991 avec HTML et HTTP, développés par Tim Berners-Lee.

Protocoles de base

• TCP/IP : règles fondamentales de communication
• HTTP/HTTPS : transfert de page web
• DNS : traduit les noms de domaine en adresses IP
• SMTP : transmission de courriels
• FTP : transfert de fichiers

Internet est décentralisé. Aucune entité n'en est propriétaire. Pourtant, l'accès est inégal. Des milliards de personnes n'ont toujours pas accès à une connexion fiable. La majeure partie du trafic international est acheminée par des câbles sous-marins. Les satellites comblent les lacunes. Le réseau ne cesse de s'étendre.