互联网是一个连接数百万台计算机的全球网络，它与万维网（Web）并不相同。互联网指的是基础设施：电缆、路由器、服务器和各种协议。万维网则是运行在其上的服务。电子邮件、视频通话、在线游戏和文件共享等都是万维网提供的服务。

互联网起源于20世纪60年代美国国防部的一个项目——阿帕网（ARPANET）。它的设计初衷是能够应对部分故障。如果一个节点宕机，流量可以绕过它。1983年采用的TCP/IP协议实现了不同网络之间的互联互通。1991年，蒂姆·伯纳斯-李开发的HTML和HTTP协议标志着万维网的诞生。

核心协议

• TCP/IP：基本通信规则
• HTTP/HTTPS：网页传输
• DNS：将域名转换为 IP 地址
• SMTP：电子邮件传输
• FTP：文件传输

互联网是去中心化的，没有任何单一实体拥有它。但接入并不均衡，数十亿人仍然缺乏可靠的网络连接。海底电缆承载着大部分国际流量，卫星正在填补网络空白。网络仍在不断发展壮大。