Internetul este o rețea globală care conectează milioane de computere. Nu este același lucru cu webul. Internetul este infrastructura: cabluri, routere, servere și protocoale. Webul este un serviciu care rulează pe aceasta. E-mailul, apelurile video, jocurile online și partajarea de fișiere sunt alte servicii.

Internetul a apărut în urma ARPANET, un proiect al Departamentului Apărării al SUA din anii 1960. A fost conceput să supraviețuiască unor defecțiuni parțiale. Dacă un nod se defectează, traficul se poate direcționa în jurul lui. Protocolul TCP/IP, adoptat în 1983, permitea interconectarea diferitelor rețele. Webul a apărut în 1991 odată cu HTML și HTTP ale lui Tim Berners-Lee.

Protocoale de bază

• TCP/IP: reguli fundamentale de comunicare
• HTTP/HTTPS: transfer de pagini web
• DNS: traduce numele de domeniu în adrese IP
• SMTP: transmiterea e-mailurilor
• FTP: transfer de fișiere

Internetul este descentralizat. Nicio entitate nu îl deține. Dar accesul este inegal. Miliarde de oameni încă nu au o conectivitate fiabilă. Cablurile submarine transportă cea mai mare parte a traficului internațional. Sateliții umplu golurile. Rețeaua continuă să crească.