Internet to globalna sieć łącząca miliony komputerów. To nie to samo, co sieć internetowa. Internet to infrastruktura: kable, routery, serwery i protokoły. Sieć to usługa, która działa na jej bazie. Inne usługi to poczta e-mail, rozmowy wideo, gry online i udostępnianie plików.

Internet wyrósł z ARPANET, projektu Departamentu Obrony USA z lat 60. XX wieku. Został zaprojektowany tak, aby przetrwać częściowe awarie. Jeśli jeden węzeł uległ awarii, ruch mógł być kierowany z jego pominięciem. Protokół TCP/IP, przyjęty w 1983 roku, umożliwił połączenie różnych sieci. Sieć WWW pojawiła się w 1991 roku wraz z HTML i HTTP Tima Bernersa-Lee.

Podstawowe protokoły

• TCP/IP: podstawowe zasady komunikacji
• HTTP/HTTPS: przesyłanie strony internetowej
• DNS: tłumaczy nazwy domen na adresy IP
• SMTP: transmisja poczty elektronicznej
• FTP: przesyłanie plików

Internet jest zdecentralizowany. Nie jest własnością żadnego pojedynczego podmiotu. Jednak dostęp do niego jest nierówny. Miliardy ludzi wciąż nie mają niezawodnej łączności. Większość ruchu międzynarodowego przenoszą kable podmorskie. Satelity wypełniają luki. Sieć stale się rozrasta.