躁鬱症的特徵是：精力旺盛、睡眠需求減少、思維活躍的時期與深度憂鬱的時期交替出現。這種週期性模式是雙極性情感障礙的特徵。躁狂或輕躁症發作初期可能令人興奮，但往往會導致魯莽的決定、人際關係緊張和精疲力竭。

雙極性情感障礙I型包括完全躁症發作；躁鬱症II型則以輕躁症和重度憂鬱為特徵。遺傳因素起著重要作用，壓力或睡眠紊亂也可能誘發情緒波動。診斷需要仔細詢問病史，因為這種情況常被誤診為單相憂鬱症，尤其是在躁症症狀較輕或患者對躁症發作記憶美好的情況下。

情緒穩定劑、抗精神病藥物和結構化的心理治療是主要的治療方法。規律的睡眠、作息和早期預警機制有助於控制情緒波動的幅度。許多雙極性情感障礙患者在病情得到識別和控制後，都能過著有成效的生活。治療目標並非消除所有情緒，而是將情緒維持在能夠支持而非干擾日常生活的範圍內。

• 躁症/輕躁症與憂鬱交替發作
• 強大的遺傳成分
• 需要準確診斷以避免誤診
• 透過藥物和生活方式結構進行管理