Des périodes d'énergie débordante, de besoin de sommeil réduit et d'une frénésie d'idées alternent avec des phases de dépression profonde. Ce cycle caractérise le trouble bipolaire. Les épisodes maniaques ou hypomaniaques peuvent être exaltants au début, mais mènent souvent à des décisions irréfléchies, à des relations tendues et à un épuisement.

Le trouble bipolaire de type I comprend des épisodes maniaques complets ; le trouble bipolaire de type II se caractérise par des épisodes d’hypomanie et de dépression majeure. La génétique joue un rôle important, et le stress ou les troubles du sommeil peuvent déclencher des changements d’humeur. Le diagnostic nécessite un interrogatoire minutieux, car cette affection est fréquemment confondue avec la dépression unipolaire, surtout lorsque la manie est légère ou que le souvenir en est agréable.

Les stabilisateurs de l'humeur, les antipsychotiques et une psychothérapie structurée constituent le traitement principal. Un sommeil régulier, une routine et des systèmes d'alerte précoce contribuent à limiter l'amplitude des fluctuations de l'humeur. De nombreuses personnes atteintes de trouble bipolaire mènent une vie productive une fois la maladie diagnostiquée et prise en charge. L'objectif n'est pas de supprimer toute émotion, mais de maintenir l'humeur dans une fourchette qui favorise le fonctionnement quotidien plutôt que de le perturber.

• Alternance d'épisodes maniaques/hypomaniaques et dépressifs
• composante génétique forte
• Nécessite un diagnostic précis pour éviter les erreurs de traitement.
• Géré par des médicaments et une structure de mode de vie