Perioadele de energie crescută, nevoia redusă de somn și gânduri goale alternează cu perioade de depresie profundă. Acest tipar ciclic definește tulburarea bipolară. Episoadele maniacale sau hipomaniacale pot fi exaltante la început, dar adesea duc la decizii nesăbuite, relații tensionate și epuizare.

Tulburarea bipolară de tip I include episoade maniacale complete; tulburarea bipolară de tip II prezintă hipomanie și depresie majoră. Genetica joacă un rol substanțial, iar stresul sau tulburările de somn pot declanșa schimbări de dispoziție. Diagnosticul necesită un istoric medical atent, deoarece afecțiunea este frecvent confundată cu depresia unipolară, mai ales când mania este ușoară sau este amintită cu drag.

Stabilizatorii de dispoziție, antipsihoticele și psihoterapia structurată formează tratamentul principal. Somnul regulat, rutina și sistemele de avertizare timpurie ajută la limitarea amplitudinii fluctuațiilor. Multe persoane cu tulburare bipolară duc o viață productivă odată ce boala este recunoscută și gestionată. Scopul nu este de a aplatiza toate emoțiile, ci de a menține starea de spirit într-un interval care să susțină, mai degrabă decât să deraieze, funcționarea zilnică.

• Episoade alternante maniacale/hipomaniacale și depresive
• Componentă genetică puternică
• Necesită un diagnostic precis pentru a evita tratamentul incorect
• Gestionat cu medicație și structura stilului de viață