詞語在構成完整子句之前會組合成中間單元。短語是由一組詞語組成，它們作為一個整體發揮作用，圍繞著一個中心詞（例如名詞、動詞、形容詞或介詞）構建而成。

名詞片語、動詞片語和介詞片語都是常見的例子。短語可以包含其他短語，從而形成層級結構。成分測試——移位、替換和並列——有助於識別短語邊界。

短語結構是句法教學和解析演算法的核心主題。片語邊界錯位會導致歧義，例如經典的歧義句。理解短語結構能夠幫助作者和分析人員解釋為什麼某些詞序能夠作為一個整體發揮作用。

• 以中心詞為核心的句法單元
• 包括名詞片語、動詞片語和介詞片語
• 可以分層嵌入其他短語。
• 透過選區測試確定