Οι λέξεις ομαδοποιούνται σε ενδιάμεσες μονάδες πριν σχηματίσουν πλήρεις προτάσεις. Μια φράση είναι μια ομάδα λέξεων που λειτουργεί ως ένα ενιαίο συνθετικό, δομημένο γύρω από μια κεφαλή όπως ένα ουσιαστικό, ένα ρήμα, ένα επίθετο ή μια πρόθεση.

Οι ονοματικές φράσεις, οι ρηματικές φράσεις και οι προθετικές φράσεις είναι γνωστά παραδείγματα. Οι φράσεις μπορούν να περιέχουν άλλες φράσεις, δημιουργώντας ιεραρχική δομή. Τα τεστ σύνθεσης - κίνηση, αντικατάσταση και συντονισμός - βοηθούν στον προσδιορισμό των ορίων των φράσεων.

Η δομή των φράσεων αποτελεί βασικό θέμα στη διδασκαλία της σύνταξης και στους αλγόριθμους ανάλυσης. Τα λανθασμένα τοποθετημένα όρια φράσεων προκαλούν ασάφεια, όπως στις κλασικές προτάσεις τύπου «garden-path». Η κατανόηση των φράσεων επιτρέπει στους συγγραφείς και τους αναλυτές να εξηγήσουν γιατί ορισμένες ακολουθίες λέξεων συμπεριφέρονται ως μονάδες.

• Συντακτική μονάδα που βασίζεται σε μια κύρια λέξη
• Περιλαμβάνει ουσιαστικές, ρηματικές και προθετικές φράσεις
• Μπορεί να ενσωματώσει άλλες φράσεις ιεραρχικά
• Προσδιορίζεται από εξετάσεις εκλογικής περιφέρειας