Cuvintele se grupează în unități intermediare înainte de a forma propoziții complete. O sintagmă este un grup de cuvinte care funcționează ca un singur constituent, construit în jurul unui element constitutiv, cum ar fi un substantiv, un verb, un adjectiv sau o prepoziție.

Sintagmele nominale, sintagmele verbale și sintagmele prepoziționale sunt exemple familiare. Sintagmele pot conține alte sintagme, creând o structură ierarhică. Testele de circumscripție - mișcare, înlocuire și coordonare - ajută la identificarea limitelor sintagmelor.

Structura frazelor este un subiect central în predarea sintaxei și în algoritmii de analiză sintactică. Limitele greșite ale frazelor cauzează ambiguitate, ca în propozițiile clasice de tip „cărare de grădină”. Înțelegerea frazelor permite scriitorilor și analiștilor să explice de ce anumite secvențe de cuvinte se comportă ca unități.

• Unitate sintactică construită în jurul unui cuvânt principal
• Include substantive, verbale și sintagme prepoziționale
• Poate încorpora alte expresii ierarhic
• Identificat prin teste de circumscripție