在各种文化中，人们都用名字、故事和祭品来敬拜超越自身的力量。神祇就是这样一种神或女神，被认为值得崇拜，并且能够影响人类事务。

神祇可以被视为宇宙的创造者、地方的守护神、自然力量的化身或道德的评判者。多神论体系中存在着众多神祇，它们彼此之间以及与人类之间都有互动。一神论体系则将所有神圣属性集中于一位至高无上的神祇身上。神像、神庙和神话赋予了这种关系以具体的形式。

对神灵的信仰塑造了伦理、政治和艺术。仪式通过祈祷、献祭和节庆维系着这种联系。现代世俗化削弱了神灵在一些社会中的公共角色，但在另一些社会中，虔诚的信仰依然盛行。神灵的概念仍然是人类文化中最持久的特征之一。

• 被视为崇拜对象的神或女神
• 可以是单数或多数
• 与神话、图像和仪式相关
• 影响道德和社会生活