Kültürler genelinde insanlar kendilerinden daha büyük güçlere isimler, hikayeler ve adaklar aracılığıyla seslenirler. Tanrı veya tanrıça da böyle bir varlıktır; tapınmaya layık görülür ve insan işlerini etkileyebilecek güce sahiptir.

Tanrılar, kozmik yaratıcılar, yerel koruyucular, doğal güçlerin cisimleşmiş halleri veya ahlaki yargıçlar olarak düşünülebilir. Çok tanrılı sistemler, dünyayı kendi aralarında ve insanlarla etkileşim halinde olan birçok tanrıyla doldurur. Tek tanrılı sistemler ise ilahi nitelikleri tek bir yüce varlıkta yoğunlaştırır. Görüntüler, tapınaklar ve mitler, bu ilişkiye somut bir biçim verir.

Tanrılara olan inanç, etiği, politikayı ve sanatı şekillendirir. Ritüeller, dua, kurban ve festivaller aracılığıyla bu bağı korur. Modern sekülerleşme, bazı toplumlarda tanrıların kamusal rolünü azaltmış olsa da, diğerlerinde bağlılık güçlü bir şekilde devam etmektedir. Tanrı fikri, insan kültürünün en kalıcı özelliklerinden biri olmaya devam etmektedir.

• Tapınma nesnesi olarak kabul edilen tanrı veya tanrıça
• Tekil veya çoklu olabilir.
• Mitoloji, imgeler ve ritüellerle ilişkilendirilir.
• Ahlakı ve sosyal hayatı etkiler.