黑洞是时空中引力极其强大的区域，任何物质都无法逃脱，甚至连光也无法逃脱。这个区域的边界被称为事件视界。一旦越过事件视界，就再也没有回头路了。黑洞这个术语是在20世纪60年代提出的，但其概念可以追溯到18世纪，当时约翰·米歇尔和皮埃尔-西蒙·拉普拉斯分别独立地提出了质量极其巨大的天体，以至于光都无法逃脱它们的引力范围。

黑洞是由大质量恒星在其生命末期坍缩形成的。恒星核心发生内爆，如果质量足够大，任何已知的力都无法阻止坍缩。最终形成奇点，即密度无限大的点，周围环绕着事件视界。恒星级黑洞的质量是太阳的几倍。超大质量黑洞的质量是太阳的数百万到数十亿倍，位于包括我们所在的星系在内的大多数星系的中心。

它们并非完全漆黑。落入其中的物质会形成一个发出明亮辐射的吸积盘。2019年，事件视界望远镜首次拍摄到M87星系中黑洞阴影的图像。2015年，LIGO探测到两个黑洞合并产生的引力波，证实了广义相对论一个世纪前的预言。