Černá díra je oblast časoprostoru, kde je gravitace tak silná, že nic nemůže uniknout, ani světlo. Tato hranice se nazývá horizont událostí. Překročíte ji a není cesty zpět. Termín vznikl v 60. letech 20. století, ale jeho myšlenka sahá až do 18. století, kdy John Michell a Pierre-Simon Laplace nezávisle na sobě navrhli objekty tak hmotné, že jim nemohlo uniknout světlo.

Černé díry vznikají, když hmotné hvězdy na konci své životnosti kolabují. Jádro imploduje a pokud je dostatečně těžké, žádná známá síla nemůže kolaps zastavit. Výsledkem je singularita, bod s nekonečnou hustotou, obklopený horizontem událostí. Černé díry o hvězdné hmotnosti mají několikrát větší hmotnost než Slunce. Supermasivní černé díry o hmotnosti milionů až miliard hmotností Slunce se nacházejí v centrech většiny galaxií, včetně té naší.

Nejsou zcela černé. Dopadající hmota vytváří akreční disk, který jasně vyzařuje. V roce 2019 pořídil dalekohled Event Horizon Telescope první snímek stínu černé díry v galaxii M87. V roce 2015 detekoval LIGO gravitační vlny ze dvou slučujících se černých děr, čímž potvrdil předpověď obecné relativity starou sto let.