Vào một số tháng nhất định, nhu cầu đến một địa điểm nào đó tăng đột biến, giá cả tăng cao và các địa điểm nổi tiếng trở nên đông đúc. Thời kỳ đó được gọi là mùa cao điểm. Kỳ nghỉ học và thời tiết tốt ổn định thường là những yếu tố thúc đẩy chính.

Các khách sạn và hãng hàng không quản lý lượng phòng một cách quyết liệt; đặt phòng trước trở nên thiết yếu. Các điểm tham quan có thể kéo dài giờ mở cửa hoặc áp đặt giờ vào cửa cố định. Không khí sôi động nhưng có thể trở nên quá tải tại những địa điểm nổi tiếng nhất. Chất lượng dịch vụ đôi khi bị ảnh hưởng do lượng khách quá đông.

Những du khách cần đặt vé vào những ngày cụ thể—như các kỳ nghỉ gia đình trùng với kỳ nghỉ học—thường không có nhiều lựa chọn ngoài việc chấp nhận thời điểm cao điểm. Những người khác thì chuyển chuyến đi sang thời gian thấp điểm để có giá cả và chỗ ở tốt hơn. Các điểm đến cân bằng lợi ích kinh tế của nhu cầu cao điểm với áp lực lên cơ sở hạ tầng và chất lượng cuộc sống của người dân địa phương.

Mùa cao điểm là thời điểm một địa điểm thể hiện hết vẻ đẹp của mình với tư cách là điểm đến du lịch—và được sử dụng nhiều nhất.