Durante ciertos meses, la demanda de un destino aumenta, los precios suben y los lugares más populares se llenan de gente. Ese periodo se conoce como temporada alta. Las vacaciones escolares y el buen tiempo suelen ser los factores determinantes.

Los hoteles y las aerolíneas gestionan agresivamente sus reservas; reservar con antelación se vuelve esencial. Las atracciones pueden ampliar su horario o imponer horarios de entrada específicos. El ambiente es animado, pero puede resultar abrumador en los lugares más famosos. La calidad del servicio a veces se resiente debido a la gran afluencia de público.

Los viajeros que necesitan fechas específicas —como vacaciones familiares que coinciden con las vacaciones escolares— a menudo no tienen más remedio que aceptar la temporada alta. Otros trasladan sus viajes a temporadas intermedias para obtener mejores precios y encontrar más disponibilidad. Los destinos buscan un equilibrio entre los beneficios económicos de la alta demanda y la presión sobre la infraestructura y la calidad de vida de los residentes.

La temporada alta es cuando un lugar se muestra en su máxima expresión como destino turístico, y cuando es más concurrido.