In bepaalde maanden stijgt de vraag naar een bestemming enorm, de prijzen gaan omhoog en populaire plekken worden drukker. Dat is het hoogseizoen. Schoolvakanties en betrouwbaar goed weer zijn meestal de belangrijkste factoren.

Hotels en luchtvaartmaatschappijen beheren hun capaciteit agressief; reserveren is daarom essentieel. Attracties kunnen hun openingstijden verlengen of toegangstijden invoeren. De sfeer is levendig, maar kan op de bekendste locaties overweldigend aanvoelen. De servicekwaliteit kan soms onder druk komen te staan ​​door de grote drukte.

Reizigers die specifieke data nodig hebben – bijvoorbeeld familievakanties die samenvallen met schoolvakanties – hebben vaak weinig andere keus dan de piekperiodes te accepteren. Anderen verplaatsen hun reis naar de tussenperiodes voor een betere prijs-kwaliteitverhouding en meer ruimte. Bestemmingen wegen de economische voordelen van de piekvraag af tegen de belasting van de infrastructuur en de levenskwaliteit van de lokale bevolking.

Het hoogseizoen is de periode waarin een plek zich het meest als toeristische bestemming manifesteert en het drukst bezocht wordt.