Việc khai trừ khỏi Giáo hội là việc loại trừ một người khỏi các bí tích và cộng đồng của Giáo hội. Đó là hình phạt nghiêm khắc nhất mà Giáo hội có thể áp đặt. Nó không phải là lời nguyền rủa. Nó không phải là sự đọa đày. Nó là một sự kỷ luật. Nó là một lời cảnh báo. Nó là một lời kêu gọi ăn năn. Nó là biện pháp cuối cùng. Nó được thực hiện vì lợi ích của người phạm tội. Nó được thực hiện vì lợi ích của Giáo hội. Nó được thực hiện vì vinh quang của Thiên Chúa.

Việc khai trừ khỏi giáo hội là điều được ghi trong Kinh Thánh. Chúa Giê-su phán: “Nếu anh em ngươi phạm tội nghịch cùng ngươi, hãy đi nói cho người biết lỗi của người. Nếu người không nghe, hãy đem đến một hoặc hai người nữa. Nếu người vẫn không chịu nghe, hãy trình báo với Hội Thánh. Nếu người vẫn không chịu nghe cả Hội Thánh, thì hãy coi người như người ngoại và người thu thuế.” Đó chính là việc khai trừ khỏi giáo hội. Phao-lô đã truyền lệnh cho người Cô-rinh-tô phải đuổi người anh em vô đạo đức ra khỏi giáo hội. Ông phán: “Hãy giao người này cho Sa-tan để phần xác bị hủy diệt, hầu cho linh hồn người được cứu trong ngày Chúa đến.” Mục tiêu là sự phục hồi. Mục tiêu là sự cứu rỗi. Mục tiêu là sự ăn năn.

Trên thực tế, việc khai trừ khỏi giáo hội

• Mục đích: Ăn năn hối cải và phục hồi.
• Hậu quả: bị loại trừ khỏi các nghi lễ và cộng đồng.
• Thời hạn: cho đến khi ăn năn hối cải.
• Quyền hạn: thuộc về các lãnh đạo nhà thờ, chứ không phải cá nhân.
• Tinh thần: tình yêu, không phải sự trả thù.

Việc khai trừ khỏi giáo hội rất khó khăn. Nó đau đớn. Nó là biện pháp cuối cùng. Nó được thực hiện với nước mắt. Nó được thực hiện với lời cầu nguyện. Nó được thực hiện với niềm hy vọng. Nó không phải là về sự trừng phạt. Nó là về sự thanh khiết. Nó là về sự thánh thiện của giáo hội. Nó là về linh hồn của người tội lỗi. Nó là về sự làm chứng cho phúc âm. Giáo hội phải trong sạch. Giáo hội phải thánh thiện. Giáo hội phải là ánh sáng. Khai trừ khỏi giáo hội bảo vệ ánh sáng. Nó bảo vệ đàn chiên. Nó bảo vệ người tội lỗi. Nó nói rằng: hành vi này không thể chấp nhận được. Hành vi này mang tính phá hoại. Hành vi này phải chấm dứt. Hãy ăn năn. Hãy trở lại. Hãy được phục hồi. Hãy được chào đón. Hãy được tha thứ. Đó là mục tiêu. Đó là niềm hy vọng. Đó là khai trừ khỏi giáo hội.