Excommunicatie is de uitsluiting van een persoon van de sacramenten en de gemeenschap van de kerk. Het is de zwaarste straf die de kerk kan opleggen. Het is geen vloek. Het is geen verdoemenis. Het is een tuchtiging. Het is een waarschuwing. Het is een oproep tot bekering. Het is een laatste redmiddel. Het wordt gedaan voor het welzijn van de zondaar. Het wordt gedaan voor het welzijn van de kerk. Het wordt gedaan tot eer van God.

Excommunicatie is Bijbels. Jezus zei: als je broeder tegen je zondigt, ga dan naar hem toe en wijs hem op zijn fout. Als hij niet luistert, neem dan een of twee anderen mee. Als hij weigert te luisteren, vertel het dan aan de gemeente. Als hij zelfs naar de gemeente weigert te luisteren, beschouw hem dan als een heiden en een tollenaar. Dat is excommunicatie. Paulus gaf de Korintiërs de opdracht de immorele broeder uit te stoten. Hij zei: lever deze man over aan Satan, zodat zijn lichaam ten gronde gaat, maar zijn geest gered wordt op de dag van de Heer. Het doel is herstel. Het doel is redding. Het doel is bekering.

Excommunicatie in de praktijk

• Doel: berouw en herstel.
• Gevolg: uitsluiting van sacramenten en de gemeenschap.
• Duur: tot berouw.
• Autoriteit: kerkleiders, niet individuen.
• Geest: liefde, geen wraak.

Excommunicatie is moeilijk. Het is pijnlijk. Het is een laatste redmiddel. Het gebeurt met tranen. Het gebeurt met gebed. Het gebeurt met hoop. Het gaat niet om straf. Het gaat om reinheid. Het gaat om de heiligheid van de kerk. Het gaat om de ziel van de zondaar. Het gaat om het getuigenis van het evangelie. De kerk moet rein zijn. De kerk moet heilig zijn. De kerk moet een licht zijn. Excommunicatie beschermt het licht. Het beschermt de kudde. Het beschermt de zondaar. Het zegt: dit gedrag is onaanvaardbaar. Dit gedrag is destructief. Dit gedrag moet stoppen. Bekeer je. Keer terug. Word hersteld. Word welkom geheten. Word vergeven. Dat is het doel. Dat is de hoop. Dat is excommunicatie.