Ekskommunikation er udelukkelse af en person fra kirkens sakramenter og fællesskab. Det er den strengeste straf, kirken kan pålægge. Det er ikke en forbandelse. Det er ikke en fordømmelse. Det er en disciplin. Det er en advarsel. Det er et kald til omvendelse. Det er en sidste udvej. Det gøres til synderens bedste. Det gøres til kirkens bedste. Det gøres til Guds ære.

Ekskommunikation er bibelsk. Jesus sagde: Hvis din broder synder imod dig, så gå og sig ham skylden. Hvis han ikke lytter, så tag en eller to andre med. Hvis han nægter at lytte, så sig det til kirken. Hvis han endog nægter at lytte til kirken, så lad ham være for dig som en hedning og en skatteopkræver. Det er ekskommunikation. Paulus befalede korintherne at udvise den umoralske broder. Han sagde: Overgiv denne mand til Satan til kødets fortabelse, så hans ånd kan frelses på Herrens dag. Målet er genoprettelse. Målet er frelse. Målet er omvendelse.

Ekskommunikation i praksis

• Formål: omvendelse og genoprettelse.
• Effekt: udelukkelse fra sakramenter og fællesskab.
• Varighed: indtil omvendelse.
• Autoritet: kirkeledere, ikke enkeltpersoner.
• Ånd: kærlighed, ikke hævn.

Ekskommunikation er hårdt. Det er smertefuldt. Det er en sidste udvej. Det gøres med tårer. Det gøres med bøn. Det gøres med håb. Det handler ikke om straf. Det handler om renhed. Det handler om kirkens hellighed. Det handler om synderens sjæl. Det handler om evangeliets vidnesbyrd. Kirken skal være ren. Kirken skal være hellig. Kirken skal være et lys. Ekskommunikation beskytter lyset. Den beskytter flokken. Den beskytter synderen. Den siger: denne adfærd er ikke acceptabel. Denne adfærd er destruktiv. Denne adfærd skal stoppe. Omvend jer. Vend tilbage. Bliv genoprettet. Bliv budt velkommen. Bliv tilgivet. Det er målet. Det er håbet. Det er ekskommunikation.