Nho giáo là một hệ thống đạo đức và triết học Trung Quốc dựa trên những lời dạy của Khổng Tử. Khổng Tử sống từ năm 551 đến năm 479 trước Công nguyên. Ông là một nhà giáo, một triết gia và một quan chức chính phủ. Ông không tự nhận mình là một nhà tiên tri. Ông không dạy về Thượng đế. Ông dạy về cách sống. Ông dạy về đức hạnh, gia đình và xã hội. Những lời dạy của ông đã định hình văn hóa Trung Quốc trong hơn hai nghìn năm.

Nho giáo nhấn mạnh tầm quan trọng của các mối quan hệ. Năm mối quan hệ đó là: vua - thần dân, cha - con, vợ - vợ, anh - em, và bạn bè - bạn bè. Mỗi mối quan hệ đều có bổn phận. Người bề trên phải khoan dung. Người bề trên phải trung thành. Mục tiêu là sự hài hòa xã hội. Phương tiện là lễ nghi và đức hạnh. Người đức hạnh là quân tử, người quân tử. Quân tử thực hành nhân, lễ nghi, hiếu thảo. Đây là những trụ cột của Nho giáo.

Đức tính Khổng giáo

• Ren: lòng nhân ái, sự khoan dung.
• Li: nghi lễ, lễ nghi, phép tắc.
• Xiao: hiếu thảo, kính trọng cha mẹ.
• Yi: sự công chính, công lý.
• Zhong: lòng trung thành.
• Shu: Sự tương hỗ, nguyên tắc vàng.

Nho giáo không phải là một tôn giáo theo nghĩa phương Tây. Nó không có thần thánh. Nó không có kiếp sau. Nó không có kinh điển. Nó có Luận ngữ, những lời dạy của Khổng Tử. Nó có các tác phẩm kinh điển. Nó có các nghi lễ. Nó có các đền chùa. Nhưng trọng tâm của nó là cuộc sống này. Làm thế nào để sống tốt. Làm thế nào để cai trị tốt. Làm thế nào để trở thành một người tốt. Nho giáo là một chủ nghĩa nhân văn. Nó tin tưởng vào nỗ lực của con người. Nó tin tưởng vào giáo dục. Nó tin tưởng vào nghi lễ. Nó tin tưởng vào gia đình. Nó đã định hình Trung Quốc. Nó đã định hình Hàn Quốc. Nó đã định hình Nhật Bản. Nó đã định hình Việt Nam. Nó vẫn còn ảnh hưởng. Nó là một triết lý về trật tự. Nó là một triết lý về sự hài hòa. Nó là một triết lý về đức hạnh. Nó là Nho giáo.