Trong hệ thống áp thấp, không khí bốc lên và hội tụ ở bề mặt. Chuyển động bốc lên làm nguội không khí, thường tạo ra mây và mưa. Gió bề mặt xoáy vào trung tâm, theo chiều ngược kim đồng hồ ở bán cầu Bắc.

Sức mạnh của hệ thống được thể hiện qua mức độ giảm áp suất trung tâm và độ dày đặc của các đường đẳng áp. Các vùng áp thấp sâu có thể tạo ra gió mạnh và lượng mưa lớn trên diện rộng. Các vùng áp thấp ở vĩ độ trung bình lấy năng lượng từ sự chênh lệch nhiệt độ; các vùng áp thấp nhiệt đới lấy năng lượng từ đại dương ấm áp.

Theo dõi sự di chuyển và cường độ của các hệ thống áp thấp là một nhiệm vụ cốt lõi trong dự báo thời tiết. Hình ảnh vệ tinh, quan sát trên mặt đất và hướng dẫn từ mô hình đều đóng góp vào quá trình này. Một số vùng áp thấp vẫn yếu và chỉ gây ra mưa nhẹ; những vùng khác lại trở thành những cơn bão lớn làm gián đoạn cuộc sống thường nhật của hàng triệu người.

• Không khí bốc lên và gió xoáy vào trong
• Liên quan đến mây và mưa
• Có thể từ yếu đến mạnh.
• Yếu tố trung tâm ảnh hưởng đến sự thay đổi thời tiết hàng ngày.