Într-un sistem de joasă presiune, aerul se ridică și converge la suprafață. Mișcarea ascendentă răcește aerul, producând adesea nori și precipitații. Vânturile de suprafață se mișcă în spirală spre interior, spre centru, în sens invers acelor de ceasornic în emisfera nordică.

Intensitatea sistemului este indicată de cât de scăzută este presiunea centrală și de cât de strânse sunt compactate izobarele. Depresiile mari pot genera vânturi puternice și precipitații abundente pe suprafețe extinse. Depresiile de la latitudini medii extrag energie din contrastele de temperatură; depresiile tropicale extrag energie din oceanele calde.

Urmărirea mișcării și intensificării sistemelor de joasă presiune este o sarcină esențială de prognoză. Imaginile din satelit, observațiile de suprafață și îndrumările modelelor contribuie toate. Unele depresii rămân slabe și produc doar ploi ușoare; altele devin furtuni majore care perturbă viața de zi cu zi a milioane de oameni.

• Aer ascendent și vânturi spiralate spre interior
• Asociat cu nori și precipitații
• Poate varia de la slab la intens
• Central pentru schimbările meteorologice zilnice