低気圧では、空気が上昇して地表付近に集まります。この上昇気流によって空気が冷やされ、しばしば雲や降水が発生します。地表付近の風は中心に向かって螺旋状に吹き込み、北半球では反時計回りに回転します。

低気圧の強さは、中心気圧の低下度と等圧線の密集度によって示されます。強い低気圧は、広範囲にわたって強風と豪雨をもたらすことがあります。中緯度低気圧は気温差からエネルギーを得、熱帯低気圧は温暖な海洋からエネルギーを得ます。

低気圧の動きと発達を追跡することは、気象予報の中核をなす作業です。衛星画像、地上観測、モデルによる予測など、様々な情報が活用されます。中には勢力が弱く、小雨しか降らない低気圧もあれば、数百万人の日常生活を混乱させるような大規模な暴風雨に発達するものもあります。

• 上昇気流と内向きの螺旋状の風
• 雲や降水に関連する
• 弱いものから強いものまで様々
• 日々の天候の変化の中心