Mặt biển cho người điều hướng biết những gì cần chuẩn bị. Tình trạng biển là sự mô tả độ gợn sóng của mặt biển, thường được biểu thị bằng thang số liên quan đến chiều cao sóng đáng kể và hình dạng của sóng.

Hệ thống phân loại trạng thái biển của Tổ chức Khí tượng Thế giới (WMO) dao động từ 0 (êm lặng, mặt biển phẳng lặng) đến 9 (cực kỳ dữ dội). Các dự báo và báo cáo tàu thuyền sử dụng các mã này hoặc cung cấp trực tiếp chiều cao sóng. Trạng thái biển ảnh hưởng đến chuyển động, tốc độ của tàu, an ninh hàng hóa và khả năng hoạt động của tàu thuyền và trực thăng.

Thuyền trưởng điều chỉnh hướng đi và tốc độ để giảm thiểu va đập và lắc lư trong điều kiện biển động. Phân biệt sóng do gió và sóng dâng rất quan trọng đối với sự thoải mái và an toàn. Báo cáo chính xác về tình trạng biển giúp ích cho các tàu khác và cải thiện các mô hình dự báo.

• Mô tả độ nhám của mặt biển
• Liên quan đến chiều cao và hình dạng của sóng.
• Ảnh hưởng đến việc điều khiển và vận hành tàu.
• Được báo cáo bằng mã số tiêu chuẩn.