Tàu thuyền cần những cấu trúc vững chắc vươn ra vùng nước sâu hơn. Cầu cảng là một bệ nâng cao được chống đỡ bằng cọc hoặc trụ và kéo dài từ bờ ra biển, được sử dụng để neo đậu tàu thuyền và chuyển tải hàng hóa hoặc hành khách.

Cầu tàu khác với bến cảng, thường chạy song song với bờ biển. Cầu tàu kiểu ngón tay cho phép tàu cập bến ở cả hai phía. Độ bền, chiều dài và độ sâu dọc theo cầu tàu quyết định kích thước tàu có thể sử dụng cầu tàu. Cần cẩu, đường ống và cầu dẫn hành khách là những trang thiết bị thường được lắp đặt.

Cầu cảng phải chịu tác động của thời tiết và va chạm từ tàu thuyền; việc sử dụng tấm chắn bảo vệ và kiểm tra thường xuyên giúp kéo dài tuổi thọ của chúng. Trong một số ngành nghề, cầu cảng chính là toàn bộ nhà ga. Việc đảm bảo an toàn khi di chuyển giữa tàu và cầu cảng là yêu cầu vận hành cơ bản trong mọi điều kiện.

• Sàn nâng cao nhô ra mặt nước để neo đậu.
• Được đỡ bằng cọc hoặc các cấu trúc tương tự.
• Có thể cho phép neo đậu ở một hoặc cả hai bên
• Được trang bị để vận chuyển hàng hóa hoặc hành khách.