Schiffe benötigen feste Strukturen, die in tieferes Wasser reichen. Ein Pier ist eine erhöhte Plattform, die auf Pfählen oder Pfeilern ruht und sich vom Ufer ins Wasser erstreckt. Er dient zum Anlegen von Schiffen und zum Umladen von Fracht oder Passagieren.

Piers unterscheiden sich von Kais, die üblicherweise parallel zum Ufer verlaufen. Fingerpiers ermöglichen es Schiffen, beidseitig anzulegen. Festigkeit, Länge und Wassertiefe am Ufer bestimmen die Größe der Schiffe, die den Pier nutzen können. Kräne, Rohrleitungen und Passagierbrücken gehören zur üblichen Ausstattung.

Piers sind Witterungseinflüssen und Schiffskollisionen ausgesetzt; Fender und regelmäßige Inspektionen verlängern ihre Lebensdauer. In manchen Branchen bildet der Pier das gesamte Terminal. Ein sicherer Zugang zwischen Schiff und Pier ist unter allen Bedingungen eine grundlegende Betriebsvoraussetzung.

• Erhöhte Plattform, die zum Anlegen ins Wasser ragt
• Auf Pfählen oder ähnlichen Konstruktionen ruhend
• Kann das Anlegen auf einer oder beiden Seiten ermöglichen
• Ausgerüstet für den Güter- oder Personentransport