Áp suất định hướng trong quá trình biến chất làm định hướng lại các khoáng vật thành các mặt phẳng song song. Sự phân phiến là cấu trúc phẳng đó trong đá biến chất. Nó bao gồm từ sự phân tách mịn của đá phiến đến sự phân lớp thô của đá gneiss.

Các khoáng chất mica và các khoáng chất dạng tấm khác sắp xếp vuông góc với ứng suất nén tối đa, tạo cho đá một hướng ưu tiên mạnh mẽ. Khi sự khác biệt về thành phần cũng được phân tách, kết quả là sự phân lớp thành phần. Các bề mặt phân lớp thường trở thành các mặt phẳng yếu kiểm soát cách đá bị vỡ.

Các nhà địa chất thực địa sử dụng cấu trúc phân phiến để giải thích hướng của các ứng suất trong quá khứ và hình dạng của các nếp gấp. Trong kỹ thuật, đá có cấu trúc phân phiến có thể bị sụp đổ dọc theo các mặt phẳng này trong các sườn dốc hoặc đường hầm. Sự hiện diện và loại cấu trúc phân phiến là những tiêu chí quan trọng trong việc phân loại đá biến chất.

• Cấu trúc phẳng trong đá biến chất
• Gây ra bởi áp lực định hướng
• Từ dạng khe nứt phiến đá đến dạng dải đá gneiss.
• Ghi lại định hướng của các áp lực trong quá khứ