變質作用過程中的定向壓力使礦物重新排列成平行面。片理是指變質岩中的平面結構，其範圍從板岩的細小劈理到片麻岩的粗條帶狀構造。

雲母和其他片狀礦物沿著垂直於最大壓應力的方向排列，使岩石具有明顯的擇優取向。當成分差異也發生分離時，就會形成成分條帶。片理面通常會成為岩石的薄弱面，控制岩石的斷裂方式。

野外地質學家利用片理構造來解釋過去應力的方向和褶皺的幾何形狀。在工程領域，片理岩體可能沿著這些片理面發生土石流或隧道破壞。片理構造的存在和類型是變質岩分類的關鍵標準。

• 變質岩中的平面構造
• 由定向壓力引起
• 從板狀劈理到片麻狀條帶狀構造
• 記錄過去壓力的方向