Nhỏ hơn đại dương và thường bị bao quanh một phần bởi đất liền, biển là một vùng nước mặn rộng lớn. Ví dụ như Địa Trung Hải, vùng biển Caribe và Biển Đông. Một số biển, như Biển Caspi, lại không có đất liền bao quanh.

Biển chịu ảnh hưởng của cả các quá trình đại dương và đất liền. Chúng nhận nước ngọt và trầm tích từ các con sông và chịu tác động của thủy triều và dòng hải lưu liên kết với đại dương rộng lớn hơn. Nhiều vùng biển đã là hành lang thương mại và giao lưu văn hóa quan trọng trong hàng thiên niên kỷ.

Các tác động của con người lên biển bao gồm đánh bắt cá quá mức, ô nhiễm và phát triển ven biển. Các vùng biển bán kín đặc biệt dễ bị tổn thương vì sự trao đổi nước với đại dương mở bị hạn chế. Các thỏa thuận quốc tế cố gắng quản lý các vùng biển chung, mặc dù việc thực thi rất khác nhau. Sự phân biệt giữa biển và đại dương một phần là theo quy ước nhưng vẫn hữu ích trong mô tả địa lý.

• Vùng nước mặn rộng lớn, nhỏ hơn đại dương.
• Thường bị bao quanh một phần bởi đất liền
• Chịu ảnh hưởng bởi sông và thủy triều
• Có vai trò quan trọng trong lịch sử thương mại và văn hóa.