Más pequeño que un océano y a menudo rodeado parcialmente de tierra, un mar es una gran masa de agua salada. Algunos ejemplos son el Mediterráneo, el Caribe y el Mar de China Meridional. Algunos mares, como el Caspio, no tienen salida al mar.

Los mares están influenciados tanto por procesos oceánicos como terrestres. Reciben agua dulce y sedimentos de los ríos y experimentan mareas y corrientes conectadas con el océano abierto. Muchos han sido corredores vitales de comercio e intercambio cultural durante milenios.

Las presiones humanas sobre los mares incluyen la sobrepesca, la contaminación y el desarrollo costero. Los mares semicerrados son especialmente vulnerables debido a la limitada interacción con el océano abierto. Los acuerdos internacionales buscan gestionar los mares compartidos, aunque su aplicación varía. La distinción entre mar y océano es en parte convencional, pero sigue siendo útil para la descripción geográfica.

• Gran masa de agua salada, más pequeña que un océano.
• A menudo parcialmente rodeado de tierra.
• Influenciado por los ríos y las mareas
• Históricamente importante para el comercio y la cultura.