A tenger kisebb, mint egy óceán, és gyakran részben szárazfölddel körülvéve, nagy sósvízű test. Ilyen például a Földközi-tenger, a Karib-tenger és a Dél-kínai-tenger. Egyes tengerek, mint például a Kaszpi-tenger, szárazfölddel nem rendelkeznek.

A tengereket mind óceáni, mind szárazföldi folyamatok befolyásolják. Édesvizet és üledéket kapnak a folyókból, és árapályokat és áramlatokat tapasztalnak, amelyek a szélesebb óceánhoz kapcsolódnak. Sok tenger évezredek óta létfontosságú kereskedelmi és kulturális csere folyosóként szolgál.

Az emberi tevékenység által a tengerekre nehezedő nyomás közé tartozik a túlhalászás, a szennyezés és a part menti fejlesztések. A félig zárt tengerek különösen sebezhetőek, mivel a vízcsere a nyílt óceánnal korlátozott. A nemzetközi megállapodások megkísérlik a közös tengerek kezelését, bár a végrehajtásuk változó. A tenger és az óceán közötti különbségtétel részben konvencionális, mégis hasznos a földrajzi leírásokban.

• Nagy sósvízfelület, kisebb, mint egy óceán
• Gyakran részben szárazfölddel körülvéve
• A folyók és az árapályok befolyásolják
• Történelmileg fontos a kereskedelem és a kultúra szempontjából