海は、大洋よりも小さく、しばしば陸地に囲まれている、大きな塩水域です。例としては、地中海、カリブ海、南シナ海などがあります。カスピ海のように、陸地に囲まれた海もあります。

海は、海洋と陸上の両方のプロセスによって影響を受けます。河川から淡水や堆積物を受け取り、広大な海洋とつながる潮汐や海流の影響を受けます。多くの海は、何千年にもわたり、貿易や文化交流の重要な回廊となってきました。

海に対する人間の圧力には、乱獲、汚染、沿岸開発などがある。半閉鎖海は、外洋との水の交換が限られているため、特に脆弱である。国際協定は共有海域の管理を試みているが、その実施状況は様々である。海と海洋の区別は、ある程度慣習的なものだが、地理的な記述においては依然として有用である。

• 海より小さい、大きな塩水域
• しばしば土地に部分的に囲まれている
• 河川や潮汐の影響を受ける
• 歴史的に貿易と文化にとって重要