البحر، وهو مسطح مائي كبير من المياه المالحة، أصغر من المحيط وغالباً ما يكون محاطاً جزئياً باليابسة. ومن أمثلته البحر الأبيض المتوسط، والبحر الكاريبي، وبحر الصين الجنوبي. بعض البحار، مثل بحر قزوين، مغلقة تماماً عن اليابسة.

تتأثر البحار بالعمليات المحيطية والبرية على حد سواء. فهي تتلقى المياه العذبة والرواسب من الأنهار، وتشهد المد والجزر والتيارات المتصلة بالمحيط الأوسع. وقد شكلت العديد منها ممرات حيوية للتجارة والتبادل الثقافي لآلاف السنين.

تشمل الضغوط البشرية على البحار الصيد الجائر والتلوث والتنمية الساحلية. وتُعدّ البحار شبه المغلقة أكثر عرضةً للخطر نظرًا لمحدودية تبادل المياه مع المحيط المفتوح. وتسعى الاتفاقيات الدولية إلى إدارة البحار المشتركة، إلا أن آليات إنفاذها تختلف. ويُعدّ التمييز بين البحر والمحيط اصطلاحيًا جزئيًا، ولكنه لا يزال مفيدًا في الوصف الجغرافي.

• مسطح مائي كبير من المياه المالحة، أصغر من المحيط
• غالباً ما تكون محاطة جزئياً بالأرض
• متأثرة بالأنهار والمد والجزر
• ذات أهمية تاريخية للتجارة والثقافة