Vị trí đông-tây được xác định bằng kinh độ. Kinh độ là khoảng cách góc về phía đông hoặc phía tây của kinh tuyến gốc, đi qua Greenwich, Anh. Giá trị nằm trong khoảng từ 0° đến 180° về phía đông hoặc phía tây.

Không giống như các đường vĩ độ, các kinh tuyến hội tụ tại các cực và cách xa nhau nhất tại xích đạo. Múi giờ được dựa trên kinh độ một cách gần đúng vì Trái đất quay 15 độ mỗi giờ. Việc xác định kinh độ chính xác trên biển là một thách thức lớn trong lịch sử, được giải quyết nhờ các đồng hồ bấm giờ chính xác.

Cùng với vĩ độ, kinh độ xác định hệ tọa độ địa lý được sử dụng trên toàn thế giới. GPS và các hệ thống bản đồ hiện đại thường xuyên ghi nhận kinh độ. Việc chọn kinh tuyến Greenwich làm điểm gốc đã được chính thức hóa tại một hội nghị quốc tế năm 1884 và vẫn là tiêu chuẩn cho đến nay.

• Khoảng cách góc về phía đông hoặc phía tây của kinh tuyến gốc
• Phạm vi từ 0° đến 180°
• Các kinh tuyến hội tụ tại hai cực.
• Cơ sở để xác định múi giờ