東西の位置は経度で表されます。経度とは、イギリスのグリニッジを通る本初子午線からの東西方向の角度距離のことです。値の範囲は東西0度から西180度です。

緯線とは異なり、経線は極で一点に集まり、赤道で最も離れています。地球は1時間に約15度自転するため、時間帯はおおよそ経度に基づいて設定されています。海上での正確な経度測定は、精密なクロノメーターによって解決された、歴史的に大きな課題でした。

緯度と経度は、世界中で使用されている地理座標系を定義する要素です。GPSや最新の地図システムは、経度を日常的に表示します。グリニッジ子午線を基準点とするという決定は、1884年の国際会議で正式に定められ、現在も標準となっています。

• 本初子午線からの東または西の角度距離
• 範囲は0°から180°です。
• 経線は極で一点に収束する。
• タイムゾーンの基準