Poziția est-vest se măsoară prin longitudine. Longitudinea este distanța unghiulară la est sau la vest de meridianul principal, care trece prin Greenwich, Anglia. Valorile variază de la 0° la 180° est sau vest.

Spre deosebire de liniile de latitudine, meridianele de longitudine converg la poli și sunt cele mai îndepărtate la ecuator. Fusurile orare se bazează aproximativ pe longitudine, deoarece Pământul se rotește cu 15 grade pe oră. Determinarea cu precizie a longitudinii pe mare a fost o provocare istorică majoră, rezolvată de cronometre precise.

Împreună cu latitudinea, longitudinea definește sistemul de coordonate geografice utilizat la nivel mondial. GPS-ul și sistemele cartografice moderne raportează longitudinea ca o chestiune de rutină. Alegerea meridianului Greenwich ca zero a fost oficializată la o conferință internațională în 1884 și rămâne standardul.

• Distanța unghiulară la est sau la vest de meridianul principal
• Interval de unghi de la 0° la 180°
• Meridianele converg la poli
• Baza pentru fusurile orare