पूर्व-पश्चिम स्थिति को देशांतर द्वारा मापा जाता है। देशांतर प्रधान मध्याह्न रेखा के पूर्व या पश्चिम की कोणीय दूरी है, जो इंग्लैंड के ग्रीनविच से होकर गुजरती है। इसका मान 0° से 180° पूर्व या पश्चिम तक होता है।

अक्षांश रेखाओं के विपरीत, देशांतर रेखाएँ ध्रुवों पर मिलती हैं और भूमध्य रेखा पर सबसे दूर होती हैं। समय क्षेत्र मोटे तौर पर देशांतर पर आधारित होते हैं क्योंकि पृथ्वी प्रति घंटे 15 डिग्री घूमती है। समुद्र में देशांतर का सटीक निर्धारण करना एक बड़ी ऐतिहासिक चुनौती थी जिसे सटीक क्रोनोमीटरों द्वारा हल किया गया।

अक्षांश के साथ-साथ देशांतर भी विश्व स्तर पर प्रयुक्त भौगोलिक निर्देशांक प्रणाली को परिभाषित करते हैं। जीपीएस और आधुनिक मानचित्रण प्रणालियाँ नियमित रूप से देशांतर दर्शाती हैं। ग्रीनविच मध्याह्न रेखा को शून्य के रूप में चुनने की प्रक्रिया को 1884 में एक अंतरराष्ट्रीय सम्मेलन में औपचारिक रूप दिया गया था और यह आज भी मानक बनी हुई है।

• प्रधान मध्याह्न रेखा के पूर्व या पश्चिम में कोणीय दूरी
• इसका मान 0° से 180° तक होता है।
• मध्याह्न रेखाएँ ध्रुवों पर अभिसरित होती हैं
• समय क्षेत्रों का आधार