Pin dòng chảy lưu trữ năng lượng trong chất điện phân lỏng chứa trong các bể chứa bên ngoài. Máy bơm sẽ tuần hoàn chất lỏng qua một chồng các tế bào, nơi diễn ra phản ứng hóa học. Vì năng lượng được lưu trữ trong các bể chứa chứ không phải trong toàn bộ chồng tế bào, nên lượng năng lượng có thể được tăng lên đơn giản bằng cách sử dụng các bể chứa lớn hơn. Công suất đầu ra phụ thuộc vào kích thước của chồng tế bào.

Sự tách biệt giữa công suất và năng lượng là ưu điểm then chốt. Pin dòng chảy có thể lưu trữ điện năng trong nhiều giờ với chi phí tương đối thấp. Vanadi là chất điện phân phổ biến, mặc dù nó khá đắt. Các chất điện phân gốc kẽm-brom và sắt là những lựa chọn thay thế rẻ hơn. Tuổi thọ chu kỳ dài, thường trên 10.000 chu kỳ, với độ suy giảm rất ít.

Pin dòng chảy phù hợp với hệ thống lưu trữ lưới điện. Chúng xử lý tốt các chu kỳ sạc và xả hàng ngày. Chúng an toàn vì chất điện phân không dễ cháy. Nhược điểm của chúng là mật độ năng lượng thấp hơn, chi phí ban đầu cao hơn và phức tạp hơn. Chúng không thể lắp vừa vào điện thoại. Nhưng đối với trạm biến áp hoặc trang trại điện gió, chúng là một lựa chọn khả thi.

Các chất hóa học thông thường

• Vanadi khử oxy hóa
• Kẽm-brom
• Sắt-crom
• Dòng chảy sắt
• Pin lưu lượng hữu cơ