Az áramlási akkumulátor külső tartályokban tartott folyékony elektrolitokban tárolja az energiát. A szivattyúk a folyadékokat egy cellákból álló kötegben keringtetik, ahol a kémiai reakció végbemegy. Mivel az energia a tartályokban, nem pedig a kötegben tárolódik, az energiamennyiség egyszerűen nagyobb tartályok használatával skálázható. A teljesítmény a köteg méretétől függ.

Az energia és a teljesítmény szétválasztása a legfontosabb előny. Egy áramlási akkumulátor viszonylag alacsony költséggel képes több órányi elektromos áramot tárolni. A vanádium egy gyakori elektrolit, bár drága. A cink-bróm és a vas alapú kémiai anyagok olcsóbb alternatívák. A ciklusidő hosszú, gyakran meghaladja a 10 000 ciklust, kevés degradációval.

Az áramlási akkumulátorok alkalmasak hálózati tárolásra. Jól bírják a napi töltési és kisütési ciklusokat. Biztonságosak, mivel az elektrolitok nem gyúlékonyak. Hátrányaik az alacsonyabb energiasűrűség, a magasabb kezdeti költségek és a bonyolultság. Nem férnek el egy telefonban. De egy alállomás vagy szélerőmű számára erős választásnak bizonyulnak.

Gyakori kémiai anyagok

• Vanádium-redox
• Cink-bróm
• Vas-króm
• Vasáramlás
• Organikus áramlású akkumulátorok