Sản xuất là quá trình chuyển đổi đầu vào thành đầu ra. Một nhà máy cần thép, nhân công và điện để sản xuất ô tô. Một trang trại cần hạt giống, nước và nhân công để sản xuất lúa mì. Một công ty phần mềm cần mã lập trình, máy chủ và lập trình viên để sản xuất một ứng dụng. Định nghĩa này rất rộng vì sản xuất có mặt ở khắp mọi nơi.

Các nhà kinh tế mô tả sản xuất bằng một hàm số: sản lượng phụ thuộc vào đất đai, lao động, vốn và tinh thần kinh doanh. Hiệu quả kết hợp các yếu tố đầu vào đó quyết định năng suất. Một nhà máy với máy móc hiện đại và công nhân được đào tạo bài bản sẽ sản xuất nhiều hơn mỗi giờ so với một nhà máy có thiết bị lạc hậu.

Các quyết định sản xuất định hình nền kinh tế. Cái gì được sản xuất, số lượng bao nhiêu và do ai sản xuất. Các doanh nghiệp lựa chọn công nghệ và địa điểm. Chính phủ tác động thông qua thuế, quy định và cơ sở hạ tầng. Sự chuyển dịch từ sản xuất sang dịch vụ ở nhiều nền kinh tế đã thay đổi nơi mọi người làm việc và công việc họ làm.

Khái niệm chính

• Đầu vào và đầu ra
• Hàm sản xuất
• Các yếu tố sản xuất
• Hiệu quả và năng suất
• Lợi thế kinh tế theo quy mô