उत्पादन वह प्रक्रिया है जिसमें इनपुट को आउटपुट में बदला जाता है। एक कारखाना स्टील, श्रम और बिजली का उपयोग करके कार बनाता है। एक खेत बीज, पानी और श्रम का उपयोग करके गेहूं उगाता है। एक सॉफ्टवेयर कंपनी कोड, सर्वर और डेवलपर्स का उपयोग करके ऐप बनाती है। यह परिभाषा व्यापक है क्योंकि उत्पादन हर जगह होता है।

अर्थशास्त्री उत्पादन को एक फलन के रूप में परिभाषित करते हैं: उत्पादन भूमि, श्रम, पूंजी और उद्यमशीलता पर निर्भर करता है। इन इनपुट को कितनी कुशलता से संयोजित किया जाता है, यह उत्पादकता निर्धारित करता है। आधुनिक मशीनों और प्रशिक्षित श्रमिकों से युक्त कारखाना पुराने उपकरणों वाले कारखाने की तुलना में प्रति घंटे अधिक उत्पादन करता है।

उत्पादन संबंधी निर्णय अर्थव्यवस्था को आकार देते हैं। क्या उत्पादित होता है, कितनी मात्रा में और किसके द्वारा। कंपनियाँ प्रौद्योगिकी और स्थान का चयन करती हैं। सरकारें करों, नियमों और बुनियादी ढांचे के माध्यम से प्रभाव डालती हैं। कई अर्थव्यवस्थाओं में विनिर्माण से सेवाओं की ओर बदलाव ने लोगों के कार्यस्थल और उनके कार्यों को बदल दिया है।

महत्वपूर्ण अवधारणाएं

• इनपुट और आउटपुट
• उत्पादन कार्य
• उत्पादन के कारक
• दक्षता और उत्पादकता
• पैमाने की अर्थव्यवस्थाएं