A produção é o processo de transformação de inputs em produtos. Uma fábrica utiliza aço, mão-de-obra e eletricidade para produzir automóveis. Uma exploração agrícola utiliza sementes, água e mão-de-obra para produzir trigo. Uma empresa de software utiliza código, servidores e programadores para produzir uma aplicação. A definição é ampla porque a produção está presente em todo o lado.

Os economistas descrevem a produção através de uma função: a produção depende da terra, do trabalho, do capital e do empreendedorismo. A eficiência com que estes inputs são combinados determina a produtividade. Uma fábrica com máquinas modernas e trabalhadores formados produz mais por hora do que uma com equipamento obsoleto.

As decisões de produção moldam a economia. O que é produzido, em que quantidade e por quem. As empresas escolhem tecnologias e locais. Os governos influenciam através de impostos, regulamentos e infraestruturas. A transição da indústria transformadora para os serviços em muitas economias mudou o local onde as pessoas trabalham e o que fazem.

Conceitos-chave

• Entradas e saídas
• Função de produção
• Fatores de produção
• Eficiência e produtividade
• Economias de escala