La producción es el proceso de transformar insumos en productos. Una fábrica utiliza acero, mano de obra y electricidad para producir automóviles. Una granja utiliza semillas, agua y mano de obra para producir trigo. Una empresa de software utiliza código, servidores y desarrolladores para producir una aplicación. La definición es amplia porque la producción está presente en todas partes.

Los economistas describen la producción mediante una función: la producción depende de la tierra, el trabajo, el capital y el espíritu empresarial. La eficiencia con la que se combinan estos factores determina la productividad. Una fábrica con maquinaria moderna y trabajadores capacitados produce más por hora que una con equipos obsoletos.

Las decisiones de producción dan forma a la economía. Qué se produce, cuánto y quién lo produce. Las empresas eligen tecnologías y ubicaciones. Los gobiernos influyen mediante impuestos, regulaciones e infraestructura. El cambio de la manufactura a los servicios en muchas economías ha transformado dónde trabaja la gente y qué hace.

Conceptos clave

• Entradas y salidas
• Función de producción
• Factores de producción
• Eficiencia y productividad
• Economías de escala